¿Qué es el FTP en ciclismo?

 

El Umbral de Potencia Funcional (FTP) en Ciclismo:

El Umbral de Potencia Funcional, conocido como FTP (Functional Threshold Power), es uno de los conceptos más importantes en el entrenamiento ciclista. ¿Qué es exactamente el FTP, cómo se mide y por qué es tan relevante?

¿Qué es el FTP?

El FTP tradicionalmente se define como la máxima potencia promedio que un ciclista puede mantener durante una hora sin que el esfuerzo sea insostenible. En términos fisiológicos, está estrechamente relacionado con el segundo umbral metabólico (o umbral anaeróbico), el punto en el que el cuerpo acumula lactato en la sangre más rápido de lo que puede eliminarlo. Esto marca la transición entre el dominio moderado y el severo.

¿Por qué es importante?

Conocer tu FTP te permite:

1. Diseñar entrenamientos efectivos: El FTP tradicionalmente se ha usado como referencia para establecer zonas de entrenamiento. Sin embargo, esto es algo que desde Peak Performance no aconsejamos, ya que no todo el mundo tiene la misma PAM (Potencia Aérobica Máxima) o primer umbral al mismo porcentaje de su FTP, entre otros elementos. Para ello, basamos nuestras zonas de entrenamiento en elementos relacionados con hitos fisiológicos.
2. Medir el progreso: Al monitorear cómo cambia tu FTP a lo largo del tiempo, puedes evaluar si tu programa de entrenamiento está dando resultados.
3. Compararte con otros ciclistas: Aunque cada persona es diferente, el FTP (normalmente expresado en vatios por kilogramo de peso corporal) es un indicador comúnmente usado para medir el rendimiento.

 

¿Cómo se mide el FTP?

Existen varias formas de calcular el FTP, pero todas requieren un medidor de potencia:

1. Prueba de 20 minutos: Consiste en pedalear al máximo esfuerzo durante 20 minutos y multiplicar la potencia promedio por 0,95. Este método es popular por ser más accesible que una prueba de una hora.
2. Prueba de campo de una hora: Este es el método más preciso, pero también el más exigente, ya que implica mantener el máximo esfuerzo durante 60 minutos.
3. Estimación mediante plataformas digitales: Aplicaciones como Intervals.ICU o WKO pueden calcular tu FTP basándose en datos de entrenamiento previos. 

 

¿Qué factores influyen en el FTP?

El FTP está influenciado por varios factores:

1. Capacidad aeróbica: La eficiencia de tu sistema cardiovascular para suministrar oxígeno a los músculos.
2. Composición muscular: Una mayor proporción de fibras musculares tipo I aumenta la resistencia.
3. Peso corporal: Un menor peso puede mejorar tu FTP relativo (vatios por kilo).

En definitiva

El FTP es uno de los elementos más determinantes en el rendimiento del ciclismo, especialmente en pruebas como el XCM o el ciclismo de carretera. Sin embargo, para una mayor personalización del entrenamiento consideramos un error calcular las distintas zonas en base a un porcentaje del FTP, aunque sea mucho más cómodo para los entrenadores.